Elenco do Flamengo deixa Maracanã cabisbaixo enquanto Central Córdoba celebra — Foto: Alexandre Cassiano

É comum que crianças se assombrem com criaturas que nascem da própria imaginação e percam o sono à noite — um roteiro que o Flamengo transformou em realidade na Libertadores. Hoje,o time comandado por Filipe Luís visita a cidade de Santiago del Estero,no interior da Argentina,para encarar o “monstro” que ajudou a criar há um mês: enfrenta o Central Córdoba,líder do Grupo C,às 21h30,em um confronto de vida ou morte.

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Em terceiro lugar,com quatro pontos — três atrás dos argentinos e um a menos que a LDU —,o rubro-negro abre a quarta rodada sob risco de se complicar seriamente. Uma derrota para o Central Córdoba,combinada com uma vitória dos equatorianos sobre o lanterna Deportivo Táchira,deixaria o Flamengo em situação crítica. O cenário tira o sono do torcedor,mesmo diante de um adversário modesto,que disputa a Libertadores pela primeira vez.

E o responsável por essa situação é o próprio Flamengo. A surpreendente derrota por 2 a 1 para o Central Córdoba,no Maracanã,no dia 9 de abril,marcou não apenas o primeiro triunfo dos argentinos na história da Libertadores,mas também seus primeiros gols no torneio. Agora,uma torcida ensandecida — que já havia festejado no sorteio a chance de enfrentar um dos gigantes do continente — pode ver sua equipe encaminhar a classificação para o mata-mata neste segundo encontro.

As principais críticas ao rubro-negro naquela noite se deveram à desconexão em campo — um time que parecia acreditar que poderia vencer a qualquer momento. Ao escalar uma equipe alternativa,Filipe Luís também errou ao lançar titulares no decorrer da partida e promover ajustes mal executados. Os argentinos,por sua vez,estavam preparados para aquele cenário.

Com um elenco bastante inferior ao do Flamengo — e até aos outros adversários do futebol argentino —,Omar De Felippe definiu a Libertadores como prioridade absoluta. As duas vitórias e o empate conquistados na fase de grupos contrastam com as cinco derrotas consecutivas e a eliminação no Campeonato Argentino ainda na primeira fase da competição. Para o confronto desta noite,não há desfalques.

Já o desempenho rubro-negro no torneio continental não empolga após três partidas. O empate com a LDU,em Quito,foi encarado mais como um alívio do que motivo de comemoração. No Brasileirão,a equipe perdeu a ponta para o Palmeiras após derrota diante do Cruzeiro.

A atuação foi marcada por falhas de Léo Pereira e De La Cruz. A insistência de Filipe em nomes como Michael e Bruno Henrique começa a beirar a teimosia. A partida contra o Córdoba chega em um momento de pressão e exigirá capacidade de reação de time e treinador.

Plata e Everton Cebolinha não viajaram e serão ausências. O primeiro segue com edema ósseo no joelho direito,enquanto o segundo teve constatada uma pequena lesão na panturrilha esquerda.